EL AYUNO BÍBLICO,SUS PRÁCTICAS Y USOS.

Primeramente veamos que significa la palabra ayuno en el lenguaje original hebreo y en el diccionario Strong:

Ayuno:tsum(H6684)_raíz primaria; cubrir (la boca), i.e. ayunar:- ayunar.

El ayuno es una práctica religiosa que se hace para ayudar a conseguir la aflicción del alma por la abstención de alimentos y agua de manera voluntaria en un periodo de 24 horas tal como lo practicaban los judíos en el A.T y como su definición textual indica”cubrir la boca”.

El ayuno era un acto que debía de acompañar el arrepentimiento sincero ante el Señor y una forma de sujetar los deseos carnales y concentrarse en la oración,en la persona de Dios y meditación en su Palabra y su voluntad.

Es un tema complicado y dado a excesos,legalismo y excesiva religiosidad hueca y vacía por parte de sinceros creyentes que no entienden su verdadero propósito y como se ha de practicar de manera correcta en la iglesia de nuestro tiempo.

Veamos primeramente con la Palabra de Dios como el Señor manda y en que términos el ayuno para su pueblo,y posteriormente hagamos un repaso de algunos textos que desarrollan el ayuno desde el A.T hasta los tiempos de nuestro Señor Jesucristo y como era usado por sus profetas.

En el día de la Expiación(Yonkipur),como un acto solemne ante Dios para prepararse, arrepentirse y recibir el perdón,el Señor lo mandó y así aún hoy lo practican los judíos ortodoxos(Lev 16.30-31/Lev 23:27-32)

Lev 16:30 Porque en este día se hará expiación por vosotros, y seréis limpios de todos vuestros pecados delante de Jehová.

Lev 16:31 Día de reposo es para vosotros, y afligiréis vuestras almas; es estatuto perpetuo.(RV 60)

La palabra traducida por “alma” en Lev 16:31 es “néfesh_H5315”, y en hebreo al ser un idioma donde las palabras tienen más de un significado según el contexto que la rodea también se usa “néfesh” para apetito,lo cual es las traducciones más modernas de la Biblia los eruditos del hebreo ya lo han puesto por ser más claro:

Lev 16:29 »Esta será una ley permanente para ustedes, tanto para los israelitas como para los inmigrantes: El décimo día del séptimo mes ustedes se dedicarán a ayunar y no harán ningún trabajo(PDT)

Lev 16:29 "Éste será para ustedes un estatuto perpetuo, tanto para el nativo como para el extranjero: El día diez del mes séptimo ayunarán y no realizarán ningún tipo de trabajo. (NVI)

Lev 16:29 “Esta será una ley permanente para ustedes: el día diez del mes séptimo deberán ustedes dedicarlo al ayunoy suspender todas sus labores, lo mismo los israelitas que los extranjeros que vivan entre ustedes,(DHH)

Vemos este detalle de la palabra “néfesh” usada para el apetito en esta cita en los manuscritos originales:

Pro 23:2 Y pon cuchillo a tu garganta,

Si tienes gran apetito(néfesh_H5315)

Vemos entonces que Dios en el A.T mandó concretamente este ayuno para su pueblo y no otro,ese

día afligirían su apetito y su alma con ello,pero no obstante los profetas hicieron un uso personal

del ayuno en situaciones especiales y en ocasiones dichos profetas instaban a ayunar al pueblo,pero

siempre evitando el uso legalista o vanaglorioso.

USOS DEL AYUNO EN EL A.T

1-Para ayudar al arrepentimiento y la confesión del pecado personal o del pueblo entero:

(Levítico 16:29-34;23:26-32;Números 29:7-11;Deuteronomio 9:18;1Reyes 21:27;Nehemías 9:1;Daniel 9:3-4:Jonás 3:5)

2-Vemos con frecuencia que se combina la oración y el ayuno en peticiones especiales:

(Esdras 8:21-23/2 -Samuel 12:16-17-2 -Crónicas 20:3,5-Nehemías 1:4-Lucas 2:37-Daniel 9:3).

3-Lamentación por el mal,sea que ya lo haya experimentado,derrota en una batalla

(Jueces 20:26;).Por guardar luto(1 Samuel 31:13;1 Crónicas 10:11,12;2 Samuel 1:12).

4-La llegada de malas noticias(Nehmias 1:4),por una plaga(Joel 1:14;2:12-15),por una amenaza(2 Crónicas 20:3,5-Ester 4:3;9:-31-.

En el caso de David él dejó de ayunar cuando se hace realidad la amenaza de la muerte de su hijo(2 Samuel 12:16,21-23).

La base natural de todos estos ayunos era un pesar abrumador o una angustia muy aguda por las pérdidas o posibles amenazas que producen a su vez pérdida de apetito.

A lo largo de la historia de Israel se proclamaron otros ayunos por distintos motivos pero siempre

bajo la base antes mencionada.

Hubo una época en la que el pueblo de Dios empezó a usar el ayuno de forma legalista,como un acto

religioso vacío de contenido ya que vivían en pecado e idolatría pero se seguían haciendo los

sacrificios y vida religiosa ante Dios.El profeta Isaías trajo Palabra de Dios de juicio sobre el ayuno y

explicó claramente cual es su opinión al respecto de todos los religiosos que obran mal esta práctica:

Isa 58:1 »Grita con la voz de un toque de trompeta. ¡Grita fuerte! No seas tímido. ¡Háblale a mi pueblo Israel* de sus pecados!

Isa 58:2 Sin embargo, ¡se hacen los piadosos! Vienen al templo todos los días y parecen estar encantados de aprender todo sobre mí. Actúan como una nación justa que nunca abandonaría las leyes de su Dios. Me piden que actúe a su favor, fingiendo que quieren estar cerca de mí.

Isa 58:3 “¡Hemos ayunado delante de ti! —dicen ellos—. ¿Por qué no te impresionamos? Hemos sido muy severos con nosotros mismos, y ni siquiera te das cuenta”. »¡Les diré por qué! —les contesto—. Es porque ayunan para complacerse a sí mismos. Aun mientras ayunan, oprimen a sus trabajadores.

Isa 58:4 ¿De qué les sirve ayunar, si siguen con sus peleas y riñas? Con esta clase de ayuno, nunca lograrán nada conmigo.

Isa 58:5 Ustedes se humillan al hacer penitencia por pura fórmula: inclinan la cabeza como cañas en el viento, se visten de tela áspera y se cubren de cenizas. ¿A eso le llaman ayunar? ¿Realmente creen que eso agrada al SEÑOR?

Isa 58:6 »¡No! Esta es la clase de ayuno que quiero: pongan en libertad a los que están encarcelados injustamente; alivien la carga de los que trabajan para ustedes. Dejen en libertad a los oprimidos y suelten las cadenas que atan a la gente.

Isa 58:7 Compartan su comida con los hambrientos y den refugio a los que no tienen hogar; denles ropa a quienes la necesiten y no se escondan de parientes que precisen su ayuda.

Isa 58:8 »Entonces su salvación llegará como el amanecer, y sus heridas sanarán con rapidez; su justicia los guiará hacia adelante y atrás los protegerá la gloria del SEÑOR.(NTV)

Todo el capítulo 58 de Isaías es muy claro de lo que en verdad le agrada a Dios respecto al ayuno y de que nada sirve si nuestra vida no está en armonía con la Palabra de Dios y si no vivimos una vida piadosa y obediente al Señor.

Un tema muy preocupante y extendido en algunos círculos religiosos es proclamar “ayunos de victoria de 40 días”,cuando no hay ningún mandato al pueblo de Dios a que haga tal cosa en toda la Biblia y no hay ningún texto ni registro que hable de tal práctica por parte del pueblo,poniendo en peligro su integridad física y con el consiguiente mal testimonio que pueden dar a los incrédulos si ven enfermar a estas personas o en el peor de los casos por su imprudencia morir deshidratados o por falta de alimentos.

Hay solo dos casos de ayunos excepcionales y únicos de 40 días,es el caso de Moisés y nuestro Señor

Jesucristo,sustentados milagrosamente por Dios,que ayunaron durante 40 días y 40 noches sin

comer ni beber nada como esta mandado.

Quiero dejar claro que estos casos son únicos por el motivo que estaba detrás de ellos y tristemente

en algunos círculos religiosos se quiere imitar este tipo de ayuno poniendo en peligro la integridad

física de las personas y más sabiendo que Dios nunca mandó a nadie en toda la Biblia a ayunar por

ese periodo de tiempo.El caso de Moisés es excepcional por que estuvo en el monte de Dios,con

Dios recibiendo los diez mandamientos(Éxodo 24:15-18).

Éxo 24:18 Y entró Moisés en medio de la nube, y subió al monte; y estuvo Moisés en el monte

cuarenta días y cuarenta noches.

Y por segunda vez tuvo que volver a hacer lo mismo por culpa del gravísimo pecado de idolatría en

el episodio del becerro de oro.Dios volvió a llamar a Moisés y él sustentado milagrosamente por el

poder de Dios aguantó 40 días y 40 noches de nuevo en ayuno de agua y alimento.

Éxo 34:28 Y Moisés estuvo allí con el Señor cuarenta días y cuarenta noches; no comió pan ni bebió agua. Y escribió en las tablas las palabras del pacto, los diez mandamientos (LBLA)

Deu 10:10 ¶ Y me quedé en el monte cuarenta días y cuarenta noches como la primera vez, y el SEÑOR me escuchó también esta vez; y el SEÑOR no quiso destruirte.

El segundo caso excepcional es el de nuestro Señor Jesucristo el cual inauguró su ministerio de redención y trajo el Nuevo Pacto para salvar al pueblo de Dios.

Mat 4:1 Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto, para ser tentado por el diablo.

Mat 4:2 Y después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre.

Tanto Moisés como nuestro Señor Jesús son casos únicos y irrepetibles en la escritura,uno trajo la

ley de Dios al mundo y el otro el cumplimiento de la ley y la salvación de los hombres.

Hacemos un terrible error y pecado de ostentación al querer compararnos con el mayor de los

profetas y con Dios mismo en la persona de Jesús.

Un ser humano no puede aguantar más de 12 días aproximadamente sin beber agua según la medicina y los hechos reales,sin comer puede aguantar más tiempo,pero el agua es básica para nuestro organismo,y como dije ya al principio del estudio el ayuno son períodos de 24 horas sin ingerir ni agua ni alimentos.

En contraste con este ayuno vemos al profeta Daniel el cual en una ocasión practicó un ayuno parcial para pedir a Dios revelación divina.Este ayuno no consistía en dejar completamente de comer ni de beber como vemos en la Palabra de Dios:Dan 10:2 En aquellos días yo Daniel estuve afligido por espacio de tres semanas.

Dan 10:3 No comí manjar delicado, ni entró en mi boca carne ni vino, ni me ungí con ungüento, hasta que se cumplieron las tres semanas.

Daniel se abstuvo de comer aquellas cosas que le eran deleitosas a su paladar y se alimentó de

lo justo y necesario,pero ni dejó de comer para no desmayarse ni dejó de beber agua.

Dicho todo eso debemos de pasar al punto final y es como debemos de entender nosotros el ayuno, como iglesia del Señor y como debemos de practicarlo.

                                                                EL AYUNO EN EL N.T

Nuestro Señor Jesús se encontró en su tiempo en que había mucha hipocresía en el uso del ayuno,y

que los fariseos lo usaban como método para ganarse el aplauso ajeno,para llamar la atención sobre

si mismos y vanagloriarse ante la gente,todo eso es aborrecible ante Dios y un pecado de orgullo

espiritual que nos acarrea juicio divino y no ningún tipo de bendición.

¿Cómo mandó el Señor que debía ser nuestro ayuno si es que lo vamos a practicar?:

Mat 6:16 »Y, cuando ayunes, que no sea evidente, como hacen los hipócritas pues tratan de tener

una apariencia miserable y andan desarreglados para que la gente los admire por sus ayunos. Les

digo la verdad, no recibirán otra recompensa más que ésa.

Mat 6:17 Pero tú, cuando ayunes, lávate la cara y péinate.

Mat 6:18 Así, nadie se dará cuenta de que estás ayunando, excepto tu Padre, quien sabe lo que haces en privado. Y tu Padre, quien todo lo ve, te recompensará.(NTV)

Nuestro Señor fue claro,debía ser privado,que nadie lo supiera,debíamos de arreglarnos y tener buen

aspecto,no vanagloriarnos de ello ni tocar la trompeta para que nos aplaudan y llamar la atención

sobre nosotros mismos.El Señor no dijo que no se ayunara,pero dejó muy claro como debía hacerse.

Los apóstoles practicaron el ayuno en momentos concretos y especiales al igual que se hacía en el A.T

como vemos en Hechos 13:13 para pedir la guía del Espíritu Santo para escoger a Bernabé y a Saulo

para enviarlos a predicar o en Hechos 14:23 para designar ancianos para las iglesias.

Si estás buscando más intimidad con Dios,más revelación de su Palabra al leerla ,meditarla y orar,es

muy lícito que ayunes si lo ves pertinente,sin caer en legalismos,sin tocar la trompeta y estando

dispuesto a respetar lo que enseñó el Señor Jesucristo respecto a como hacerlo.

Ayunar es una bendición si se hace con un corazón correcto,pero huyamos de los excesos que ponen

en peligro nuestra salud y no añadamos costumbres y ordenanzas que jamás mandó Dios como esa

extravagancia antibíblica de proclamar “ayunos de victoria de 40 días” .

Que el Señor nos ayude a huir de la religiosidad y la hipocresía y que nuestro mayor ayuno sea dejar de pecar como decía el profeta Isaías en el capítulo 58 de su libro.

Carlos J. Martínez

Bibliografía:

-Diccionario Strong de hebreo y griego

-Comentario William Hendrikssen de Mateo Pág 257,258